창업자 이야기

저는 사업가이기 전에, 그저 독박육아에 지쳐 있던 평범한 두 아이의 엄마입니다. 첫째 아이를 영어유치원에 보낼까 말까 고민하다 타이밍을 놓쳤어요. 비용이 부담이 되었지만 둘째 아이는 영어유치원에 보냈습니다.

하지만 그것이 끝이 아니더라구요. 유치원 졸업 후에는 지속적인 유지 관리가 중요하다는 걸 알게 되었는데, 집에서 할 수 있는 효과적인 영어 공부 방법을 찾기 힘들었습니다. 그러다가 전화/화상영어 서비스를 떠올리게 되었고, 아이들은 오랜 기간 매일 원어민 선생님들과 미국 공교육 교재로 수업을 하게 되었습니다.

저와 비슷한 고민을 하는 분들께 이 서비스를 제공하면 분명 도움이 되고, 그 고민을 함께 나눌 수 있을 거라는 오래전 생각이 다시 떠올랐습니다.

최근에 이 서비스를 운영해 본 경험이 있는 저에게, 이시장 에서 오랜 경험과 노하우를 갖춘 필리핀 현지의 전문 강사와 전문가 그룹으로부터 함께 하자는 제안이 들어왔습니다. 그 제안을 계기로 하트박스 잉글리쉬 사업을 시작하게 되었습니다.

예전에 아이들과 여행 중 호텔 엘리베이터에서 있었던 일입니다. 우리 가족과 외국인 부부가 함께 탔는데, 영어유치원과 영어학원을 다녔음에도 외국인만 보면 얼어붙어 아무 말도 못하던 우리 아이들이, 그 부부가 엘리베이터에서 내리려 하자 "Bye~ Have a good day~" 하며 자연스럽게 먼저 인사를 하더군요.

저는 이것이 매일 비록 짧은 시간이지만, 원어민 선생님들과 꾸준히 인사하고 대화하며 적극적으로 소통한 결과라고 생각합니다. 그리고 지금은 아이들이 훨씬 더 자신감 있게 영어로 말할 수 있게 되었고, 외국인을 자연스럽게 대하는 모습이 정말 대견합니다.

저 역시 경험자로서 확신합니다. 짧아도 매일 원어민과 말하기 연습을 꾸준히 하는 것이 영어 실력을 늘리는 가장 중요한 비결이라는 것을요. 그러니 이제 영어 회화 실력을 늘릴 방법을 찾아 더 이상 헤매지 마세요. 오늘부터 우리 아이들 또는 본인을 위해 영어 말하기 연습을 시작해 주세요. 불과 10일만 지나면 영어 회화에 대한 자신감이 크게 높아지는 걸 느끼실 거예요.